| The Chief Electoral Officer of Québec has published today a report confirming that Groupaction Marketing, an advertising agency that was at the center of the sponsorship scandal, gave the Parti Québécois almost 100,000$ in disguised contributions (made by employees and reimbursed by Groupaction) in the mid-1990s. The report also concluded that Parti Québécois officials knew about Groupaction's actions. (See also these posts from last year.)
The report also recommends changes in Québec's political financing rules in order to allow donations from corporations as well as larger individual donations. The logic of the recommendation is that it's better for such donations to occur directly and transparently than to do so indirectly like Groupaction did with the PQ. Interestingly, this is the same argument that former Chief Electoral Officer of Québec Pierre-F. Côté made to the Commons committee studying changes to federal political financing rules. This seems to be a case of the grass always being greener on the neighbor's yard. Groupaction managed to break both provincial and federal political financing rules, and now the federal government wants to prevent such things by adopting rules similar to those of Québec whereas Québec is starting to think about doing the reverse in reaction to the same events. | Le Directeur général des élections du Québec a publié aujourd'hui un rapport confirmant que Groupaction Marketing, une agence de publicité qui était au centre du scandale des commandites, a donné près de 100 000$ en contributions déguisées (faites par des employés et remboursées par Groupaction) au Parti Québécois lors du milieu des années 1990. La rapport a aussi conclu que les responsables du Parti Québécois étaient au courant des actions de Groupaction. (Voir aussi ces billets de l'an dernier.)
Le rapport recommande aussi des changements dans les règles de financement politique du Québec afin de permettre les dons des entreprises ainsi que des dons individuels plus importants. La logique derrière cette recommendation est qu'il est préférable que de tels dons aient lieu directement et de manière transparente plutôt qu'indirectement comme Groupaction a fait avec le PQ. Ce qui est intéressant est que c'est le même argument que l'ex-Directeur général des élections du Québec Pierre-F. Côté a présenté au comité des Communes qui se penche sur les changements aux règles fédérales de financement politique. Cela semble être un exemple d'un gazon qui est toujours plus vert chez le voisin. Groupaction a trouvé le moyen de violer autant les règles provinciales que fédérales de financement politique, et maintenant le gouvernement fédéral veut prévenir de telles choses en adoptant des règles semblable à celles du Québec alors que le Québec commence à penser à faire l'inverse en réaction aux mêmes évènements. |