Le blog de Polyscopique

But there's an important difference between the outcomes of the 1979 and 2006 elections and it is found in Québec. In 1979, the Liberals crushed the Conservatives in Québec, winning 61.7 percent of the vote and 67 seats compared with 13.5 percent of the vote and 2 seats for the Conservatives. In 2006, the Conservatives won 24.6 percent of the votes in Québec compared with 20.7 percent for the Liberals and they became the first choice among Québec federalists. Though the Liberals won 13 seats compared with 10 seats for the Conservatives, the Conservative Party has a broader support base in Québec: the Conservative candidate finished in second place in 40 Québec ridings compared with 14 second places for the Liberals. In other words, only in 25 Québec ridings has the Conservative candidate finished in third place or behind whereas the Liberals finished in third place or worse in 48 or almost two-thirds of Québec's ridings.

Joe Clark's bad performance in Québec in 1979 was no exception. In the 26 federal elections held from the First World War to 2004, the Conservatives won 10 or more seats in Québec in only 5 elections and they won 5 or more Québec seats in only 10 elections. In only 3 out of these 26 elections did the Conservatives beat the Liberals in Québec. The Liberals have historically used this weakness against the Conservatives and, at least since the 1949 elections, the Liberals have claimed to be "the only truly national party". As columnist Michel C. Auger puts it, the Liberal Party's strength "had always been its status as the great national party, the only one where francophones and anglophones came together".

The real story of this election is the decline of the Liberal Party as a national party, having become the third choice of Quebecers and having been limited to ridings with a strong anglophone or allophone presence, as well as the metamorphosis of the Conservative Party into what columnist Andrew Coyne called "the most genuinely national party in the country".

Mais il y a une différence importante entre les résultats des élections de 1979 et 2006 et on la trouve au Québec. En 1979, les Libéraux ont écrasé les Conservateurs au Québec, remportant 61,7% des voix et 67 sièges comparativement à 13,5% des voix et 2 sièges pour les Conservateurs. En 2006, les Conservateurs ont gagné 24,6% des votes au Québec comparativement à 20.7% pour les Libéraux et ils sont devenus le premier choix des fédéralistes québécois. Bien que les Libéraux aient gagné 13 sièges contre 10 pour les Conservateurs, le Parti Conservateur a une plus large base d'appui au Québec: le candidat Conservateur a terminé en deuxième place dans 40 circonscriptions québécoises comparativement à 14 deuxièmes places pour les Libéraux. En d'autres mots, c'est dans seulement 25 circonscriptions que le candidat Conservateur a terminé en troisième place ou derrière alors que les Libéraux se sont retrouvés en troisième place ou pire dans 48 ou près des deux tiers des circonscriptions du Québec.

La mauvaise performance de Joe Clark au Québec en 1979 n'était pas une exception. Parmi les 26 élections fédérales qui ont eu lieu de la Première Guerre mondiale à 2004, les Conservateurs ont remporté 10 sièges ou plus au Québec dans seulement 5 d'entre elles et ils ont gagné 5 sièges québécois ou plus dans seulement 10 d'entre elles. C'est seulement dans 3 de ces 26 élections que les Conservateurs ont battu les Libéraux au Québec. Les Libéraux ont historiquement utilisé cette faiblesse contre les Conservateurs et, au moins depuis les élections de 1949, les Libéraux ont affirmé être "le seul parti vraiment national". Comme le chroniqueur Michel C. Auger l'a souligné, la force du Parti Libéral "avait toujours été d'être le grand parti national, le seul où se retrouvaient francophones et anglophones".

Le véritable fait marquant de cette élection est le déclin du Parti Libéral en tant que parti national, étant devenu le troisième choix des Québécois et ayant été limité aux circonscriptions avec une forte présence anglophone et allophone, ainsi que la métamorphose du Parti Conservateur en ce que le chroniqueur Andrew Coyne a appelé "le parti le plus authentiquement national au pays".