Le nouveau ministre des Finances, Michel Audet, fait-il de l'amnésie? Il affirme que le Parti Libéral du Québec n'avait pas pour objectif de baisser les impôts des particuliers québécois d'un milliard par année ou de les baisser de 27% sur une période de cinq ans. Laissez-moi rafraîchir la mémoire du ministre des Finances.
Le conseil général du Parti Libéral du Québec a adopté en septembre 2002 un plan d'action intitulé "Un gouvernement au service des Québécois: Ensemble, réinventons le Québec." À la page 22 de ce plan d'action, on trouve que la première priorité d'action de la section intitulée "Prospérer et progresser: Augmenter le niveau de vie des Québécois et réduire les impôts" est la suivante:
Réduire vos impôts de 27% en cinq ansLes familles québécoises et la classe moyenne paient trop d'impôt. Un gouvernement du Parti libéral du Québec enclenchera, dès le dépôt de son premier budget, un plan de réduction de l'impôt des particuliers d'un milliard de dollars par année pendant cinq ans. Ce plan augmentera le niveau de vie des Québécois et sera réalisé dans le respect du déficit zéro.
Nous réduirons les taux d'imposition de tous les Québécois et introduirons certaines mesures favorables aux salariés à faible revenu et à la classe moyenne comme une déduction fiscale de 1 000 $ par année afin de reconnaître les dépenses associées à un emploi, tels les frais de transport et d'habillement.
Cinq ans après l'élection d'un gouvernement du Parti libéral du Québec, les contribuables québécois paieront en moyenne 27 % moins d'impôt. Les Québécois ne seront plus les citoyens les plus taxés d'Amérique du Nord. Leur fardeau fiscal sera égal ou inférieur à la moyenne canadienne.
Le même document, à la page 42, résume cet engagement: "[u]n Québec réinventé, ... ça signifie que ... [n]os impôts baisseront en moyenne de 27 % en cinq ans."
La brochure électorale du Parti Libéral du Québec, distribuée lors des élections provinciales de 2003, réitère encore une fois cette promesse à la page 6:
RÉDUIRE vos impôts de 27 % en cinq ans.Un gouvernement du Parti libéral du Québec enclenchera un plan de réduction de l'impôt des particuliers d'un milliard de dollars par année pendant cinq ans, et ce, dans le respect du déficit zéro.
Le premier ministre Jean Charest, dans son discours inaugural à l'Assemblée Nationale le 4 juin 2003, a affirmé que "[n]os orientations économiques sont claires. Nous allons baisser les impôts de tous les Québécois dès l'exercice financier 2004-2005, comme le stipule notre cadre financier. En cinq ans, nous visons à réduire l'impôt des particuliers d'une moyenne de 27 %."
Maintenant, où sont-elles ces baisses d'impôts?