Le blog de Polyscopique

It is well known that the immigrants who came to Canada in the early 20th century after Laurier's Liberal government adopted a wide-open immigration policy became loyal Liberal supporters, possibly as a show of gratitude for the ones who welcomed them in their new country. More than sixty years later, Pearson's Liberal government did not seem to have forgotten this lesson when it relaxed its immigration policy: deputy minister of immigration Tom Kent was heard saying increased immigration would help break up "Tory Toronto". For a generation, these hopes would prove not to be misplaced: a paper on the 2000 federal elections presented at the Biennial Meeting of the Association for Canadian Studies in the United States found that "70 percent of Canadians of non-European origin voted Liberal". Another paper of the Association for Canadian Studies also noted that "during the 2000 federal election Liberal candidates tend to have exceeded 50% of the vote in those Ontario ridings where the immigrant population exceeded 20% of the riding and in Quebec where the non-francophone electorate exceeded 20%."

However, there are signs that this solid support for the Liberal Party among ethnic communities is now a thing of the past. A May 21, 2004, Compas poll found that the Conservatives, historically "the party of Britishers and Ulstermen", "now has a strong appeal [in English Canada] among the first generation born in Canada irrespective of country of origin -- 43% for the Conservatives vs. 31% for the Liberals and 22% for the NDP." A June 2004 Toronto Star poll finds that "the [Liberal] party has 39 per cent support among ethnic voters, more than five percentage points ahead of the [Conservatives]", which is a much smaller lead than what the Liberals used to have. Indeed, CBC News has run a news item titled "Immigrants shifting votes to Tories."

It used to be that first the Reform Party and then the Canadian Alliance were seen as unwelcoming toward cultural communities. They were seen as the parties of "angry white men". If you now look at the Conservative Party, you will still see angry white men: they bear names like Joe Clark, Scott Brison and David Orchard and they are walking away. Meanwhile, people like Anne Cools, the first black person appointed to the Senate, who is also known for her social conservatism, are joining the Conservative Party.

We touch upon a fact that is often ignored and makes the political correctness brigade quite uncomfortable: ethnic minorities are usually more likely to hold socially conservative, politically incorrect views on issues like abortion and marriage. Indeed, a 2002 Léger Marketing poll noted that members of cultural communities have a "deeper attachment to conservative religious values" and pointed to "obvious differences when it comes to atheism, abortion, homosexuality, pre-martial sexual relations and suicide." It is quite significant that Stephen Harper chose to explicitly reach out to cultural minorities during the English debates when Martin questioned him about gay marriage. Harper answered "Mr. Martin, you talk about minorities. Frankly, most new Canadians, most minority groups come here with a pretty high regard for the traditional institution of marriage." Indeed they do: a 2004 Léger Marketing poll found that 60% of allophones (those whose mother tongue is neither French nor English) oppose gay marriage and that 60% of allophones also oppose allowing gay couples to adopt children. During the 2000 elections, the official position of the Liberal Party was that "a Liberal government does not intend to change the definition of marriage, which is clear in law as the union of one man and one woman to the exclusion of all others" and the Liberal government had voted in 1999 for a Reform motion affirming traditional marriage. The position of the Liberal party on marriage was then in touch with most members of cultural communities, but Martin's newfound commitment to gay marriage, sweeping the last remains of social conservatism from Liberal policies, leaves many of them wondering exactly how much they are welcome in the Liberal Party if their values aren't.

At least Paul Martin will have convinced Scott Brison to become a Liberal.

Il est bien connu que les immigrants qui sont venus au Canada au début du 20e siècle après que le gouvernement Libéral de Laurier ait adopté une politique d'immigration ouverte ont par la suite loyalement donné leur appui aux Libéraux, possiblement comme témoignage de reconnaissance envers ceux qui les ont acceuillis dans leur nouveau pays. Plus de soixante ans plus tard, le gouvernement Libéral de Pearson n'a pas semblé avoir oublié cette leçon lorsqu'il a adopté une politique d'immigration plus ouverte: on a entendu le sous-ministre à l'immigration Tom Kent dire qu'une immigration accrue aiderait à briser le "Tory Toronto". Pendant une génération, on verrait que ces espoirs n'étaient pas sans fondements: une étude sur les élections fédérales de 2000 présentée à la rencontre bisannuelle de l'Association d'études canadiennes aux États-Unis a trouvé que "70 pourcent des Canadiens d'origine non-Européenne ont voté Libéral". Une autre étude de l'Association d'études canadiennes a aussi noté que "durant les élections fédérales de 2000, les candidats Libéraux ont eu tendance à obtenir plus de 50% du vote dans les comtés d'Ontario où la population immigrante représentait plus de 20% du comté et au Québec là où l'électorat non-francophone dépassait le 20%."

Cependant, il y a des signes qui montrent que cet appui solide des communautés ethniques pour le Parti Libéral est maintenant chose du passé. Un sondage Compas du 21 mai 2004 a trouvé que les Conservateurs, historiquement "le parti des Britishers et des Ulstermen", "a maintenant un fort appui [au Canada anglais] parmi la première génération née au Canada sans égard au pays d'origine -- 43% pour les Conservateurs vs. 31% pour les Libéraux et 22% pour le NPD." Un sondage Toronto Star de juin 2004l trouve que "le parti [Libéral] a 39% d'appuis parmi les électeurs ethniques, une avance de plus de 5% sur les [Conservateurs]", ce qui est une avance bien plus faible que ce que les Libéraux avaient habituellement. En effet, CBC News a publié une dépêche intitulée "les immigrants se déplacent vers les Conservateurs."

On était habitués à ce que d'abord le Parti Réformiste et ensuite l'Alliance Canadienne soient vus comme n'étant pas accueillantes envers les communautés culturelles. Ils étaient vus comme des partis formés "d'hommes blancs frustrés". Si vous regardez maintenant le Parti Conservateur, vous verrez encore des hommes blancs frustrés: ils ont des noms tels que Joe Clark, Scott Brison et David Orchard et ils quittent le navire. Pendant ce temps, des gens comme Anne Cools, la première personne noire à être nommée au Sénat, qui est aussi connue pour son conservatisme social, se joignent au Parti Conservateur.

Nous touchons un fait qui est souvent ignoré et qui rend incomfortable l'escouade du politiquement correct: les minorités ethniques sont habituellement plus enclines à avoir des opinions socio-conservatrices et politiquement incorrectes sur des dossiers comme l'avortement et le mariage. En effet, un sondage Léger Marketing de 2002 a noté que les membres de communautés culturelles avaient un "attachement plus profond aux valeurs religieuses conservatrices" et a signalé "des différences évidentes quand il est question d’athéisme, d’avortement, d’homosexualité, de relations sexuelles avant le mariage et de suicide." Il est plutôt significatif que Stephen Harper ait choisi de tendre explicitement la main vers les minorités culturelles lors du débat en anglais lors que Martin l'a questionné au sujet du mariage gai. Harper a répondu "M. Martin, vous parlez de minorités. Pour vous dire franchement, la plupart des nouveaux Canadiens, la plupart des groupes minoritaires arrivent ici tenant en haute estime l'institution traditionnelle du mariage." En effet, un sondage Léger Marketing 2004 a trouvé que 60% des allophones (ceux dont la langue maternelle n'est ni le français ni l'anglais) s'opposent au mariage gai et que 60% des allophones s'opposent à ce qu'on permette aux couples gais d'adopter des enfants. Durant les élections de 2000, la position officielle du Parti Libéral était qu'un "gouvernement libéral ne compte pas modifier la définition du mariage qui est précisée dans la loi. Il s’agit de l’union exclusive d’un homme et d’une femme" et le gouvernement Libéral avait voté en 1999 en faveur d'un motion Réformiste affirmant le mariage traditionnel. La position du Parti Libéral sur le mariage était alors sur la même longueur d'onde que la plupart des membres des communautés culturelles, mais le nouvel enthousiasme de Martin pour le mariage gai, balayant les derniers restes de conservatisme social des politiques Libérales, laissent plusieurs d'entre eux à se demander à quel point ils sont vraiment bienvenus au Parti Libéral si leurs valeurs ne le sont pas.

Au moins Paul Martin aura convaincu Scott Brison de devenir un Libéral.