| The Charest government Charest announced its plan to reduce the size of the Québec public service. This is a step in the right direction, but we have to remember that these are relatively small budget items; the sums allocated to all sorts of subsidies, to social programs and to health care and education networks are significatively more important. The Liberals are planning to save $700 million over 10 years with this plan while the new social program of family allowances they just introduced will cost $500 million for the first year only.
Henri Massé, president of the FTQ labour union, seemed suspiciously relaxed during an interview with Radio-Canada. He pointed out that in 1986 the Gobeil report and in 1997 the Facal report had suggested similar measures and that there was no follow up and he suggested that the Liberals would not be able to put all of their plan in practice. He is probably and unfortunately right. As long as Quebecers do not lower their expectations about the abilities and capacities of government, the play of political pressures will make practically impossible a reduction of the budget, scale and scope of government (and I'm not only talking about the public service here). Ronald Reagan took power by saying that "government is not the solution to our problems; government is the problem." Listening to Monique Jérôme-Forget, we are left with the impression that government is the solution and that the Liberals believe they will be able to make it work if only they can realize the right adminstrative reorganization. | Le gouvernement Charest a annoncé son plan pour réduire la taille de la fonction publique québécoise. C'est un pas dans la bonne direction, mais il faut se rappeler que ce sont des items budgétaires relativement petits; les budgets alloués aux subventions de toutes sortes, aux programmes sociaux et aux réseaux de la santé et de l'éducation sont significativement plus importants. Les Libéraux prévoient économiser 700 millions sur 10 ans avec ce plan alors que le nouveau programme social d'allocations familiales qu'ils viennent d'introduire coûtera 500 millions pour seulement la première année.
Henri Massé, président de la FTQ, semblait suspicieusement calme lors d'un entrevue à Radio-Canada. Il a rappelé qu'en 1986 le rapport Gobeil et en 1997 le rapport Facal avait suggéré des mesures semblables et qu'il ne s'était rien passé et il a suggéré que les Libéraux ne pourraient possiblement pas mettre tout leur plan à exécution. Il a malheureusement probablement raison. Tant que les Québécois ne diminueront pas leurs attentes quant aux abilités et capacités de l'État, le jeu des pressions politiques rendra pratiquement impossible une réduction du budget, de la taille et du rôle de l'État (et je ne parle pas seulement pas de la fonction publique ici). Ronald Reagan a pris le pouvoir en disant que "le gouvernement n'est pas la solution à nos problèmes; le gouvernement est le problème." À écouter Monique Jérôme-Forget parler, on a l'impression que le gouvernement est la solution et que les Libéraux croient qu'ils arriveront à le faire fonctionner si seulement ils peuvent faire la bonne réorganisation administrative. |