We could soon have some Senate reform:
"Paul Martin is on the record as saying that he would institute Senate reform if provincial and territorial leaders can reach a consensus," says [Bert] Brown.
[...] Brown -- national chairman of the Canadian Committee for a Triple-E Senate -- sent off a three-page letter dated Jan. 7, to every premier and territorial leader as well as Prime Minister Martin, saying Martin's "offer represents a 'once in 137 years' opportunity that should be seized immediately."
"We're damn near sure that Paul Martin laid himself a trap," adds a gleeful Brown.
[...] Brown made it clear to Canada's premiers that the only consensus provinces need make, is that they would choose which of their citizens will fill their own senate seats.
As Brown points out in the letter, provinces can either choose to hold Senate elections, like Alberta has done, or they can choose to hold a vote in their own legislatures for a handful of potential candidates.
"We're heartened by what we see coming back so far," says Brown. "A majority of the premiers have responded and none of them have been negative."
Indeed, seven have approved of the plan in principle -- two publicly, including, of course, Klein and Nova Scotia Premier John Hamm. I've already said that I am skeptical of an EEE senate. However, this incremental reform is very appropriate, especially if senators are elected through a vote by provincial legislative assemblies. Thus empowering provincial legislatures will help them keep a check on federal centralization.
I hope Jean Charest is listening; now is the time to answer YES. | Nous pourrions bientôt avoir un peu de réforme du Sénat:
"Paul Martin a dit qu'il instaurerait une réforme du Sénat si les leaders des provinces et territoires pouvaient trouver un consensus," dit [Bert] Brown.
[...] Brown -- président national du comité canadien pour un Sénat triple E -- a envoyé une lettre de trois pages en date du 7 janvier à chaque leader provincial et territorial et à Paul Martin, disant que "l'offre de Martin réprésente un opportunité 'unique en 137 ans' qui devrait être saisie immédiatement."
"Nous sommes presque certain que Paul Martin vient de tomber dans son propre panneau," ajoute joyeusement Brown.
[...] Brown a clarifié aux premiers ministres provinciaux que le seul consensus que les provinces devaient trouver était qu'elles choisiraient lesquels de leurs citoyens s'assoieraient dans leurs propres sièges au Sénat.
Comme Brown le signale dans la lettre, les provinces peuvent aussi bien choisir de tenir des élections sénatoriales, comme l'Alberta l'a fait, ou elles peuvent choisir de tenir un vote dans leurs propres législatures pour une poignée de candidats potentiels.
"Nous sommes encouragés par ce que nous avons reçus jusqu'à date," dit Brown. "La majorité des premiers ministres ont répondu et aucun d'entre eux n'est négatif."
En effet, sept d'entre eux ont approuvé les principes du plan -- dont deux publiquement, incluant, bien sûr, Klein et le premier ministre de la Nouvelle-Écosse John Hamm. J'ai déjà dit que je suis sceptique d'un Sénat EEE. Cependant, cette réforme incrémentale est très appropriée, surtout si les sénateurs sont élus par un vote dans l'assemblée législative provinciale. De renforcir ainsi les législatures provinciales les aidera à faire un contrepoids à la centralisation fédérale.
J'espère que Jean Charest est éveillé; c'est le temps de répondre OUI. |
