Alex Tabarrok finds an application for which social engineering might in fact be sound and feasible. He writes on punctuality:
If I think you are going to be late then it's costly for me to be on time so I will choose to be late. But if I choose to be late then it makes sense for you to choose to be late also. Indeed, if I think that you think that I might be late then I will be late! In other words, lateness is a Nash equilibrium of a game. Punctuality is also an equilibrium. If you are going to be on time it make sense for me to be on time also (especially if you can punish me for not being on time.) Which equilibrium is played can be as arbitrary as the forces that determine which side of the road we drive on. This would seem to indicate a society could migrate from tardy to punctual quite rapidly, if enough large institutions begin to require punctuality in their dealings. That's exactly what Ecuador is trying to do:
Hundreds of institutions ranging from local councils to airlines have signed up to a promise to keep to time. Stragglers are barred from entering meetings. Hotel-style door signs have appeared in offices and schools. On one side, they say “Come in: You're on time'' and on the other “Do not enter: the meeting began on time.'' A local newspaper is publishing a daily list of public officials who turn up late to events. | Alex Tabarrok trouve une application pour laquelle la réingénierie sociale pourrait en fait être valide et faisable. Il écrit à propos de la ponctualité:
Si je pense que vous allez être en retard, alors il est plus coûteux pour moi d'être à la heure et je choisirai donc d'être en retard. Mais si je choisis d'être en retard, alors vous avez aussi intérêt à être en retard. En effet, si je pense que vous pensez que je pourrais être en retard, alors je serai en retard! En d'autres mots, être en retard est l'équilibre de Nash dans ce jeu. La ponctualité est aussi un équilibre. Si vous allez être à l'heure, alors j'ai intérêt à aussi être à l'heure (spécialement si vous pouvez punir mes retards.) L'équilibre qui existe dans une société peut être aussi arbitraire que les forces qui déterminent de quel côté de la route nous roulons. Cela semble indiquer qu'une société pourrait migrer de la tardivité à la ponctualité plutôt rapidement si assez de grandes institutions comment à exiger la ponctualité. C'est exactement ce que L'Équateur essaie de faire:
Des centaines d'insitutions allant des conseils municipaux aux lignes aériennes ont promis d'être ponctuelles. Les retardataires ne peuvent entrer dans une réunion. Des panneaux comme ceux dans les hôtels sont apparus dans les bureaux et les écoles. D'un côté, il est écrit "Entrez: vous êtes à l'heure" et de l'autre "N'entrez pas: la réunion a commencé à l'heure". Un journal local publie quotidiennement la liste des agents publics qui arrivent en retard à des évènements. |
